12월이 얼마 남지 않은 이 시기는 전국의 수 많은 중, 고등학생들이 방학을 앞두고 있는 시점이다. 외모에 대한 사회적 관심이 나날이 높아지고 있는 요즘, 방학을 맞이해 외모를 가꾸려는 계획을 세우고 있는 학생들이 많다. 특히 치아 배열이나 저작 기능에 문제가 있는 경우 치아교정을 계획한다.

치아는 음식을 씹는 기능 외에도 얼굴의 인상을 형성하는 중요한 역할을 한다. 덧니, 주걱턱, 비대칭, 돌출 입 등은 기능적으로 문제를 일으킬 뿐만 아니라 개인에게 외모 콤플렉스로 작용할 수도 있다. 따라서 이러한 문제가 있는 경우 치아 교정을 통해 부정교합을 바로 잡고, 가지런한 치아를 형성해 기능적인 문제를 해결함과 동시에 인상개선의 효과를 톡톡히 볼 수 있다.

치아교정은 각기 다른 환자의 치아 상태를 꼼꼼히 확인하고, 정확한 기술을 바탕으로 진행되어야 하는 만큼 의료진이 숙련된 기술을 보유하고 있는지를 확인해봐야 한다. 또한 치료 후에도 끝까지 환자를 관리할 수 있는 치료 프로그램을 갖춘 곳인지도 확인해볼 사안이다. 

1:1 개인 맞춤형 치아교정이 가능한 서울 강북구 다온미소치과 류성현 원장은 “치아교정은 단기간에 끝나는 것이 아니라 짧게는 수 개월에서 길게는 2년 이상까지 교정기를 부착하여 진행되므로 신중히 진행되어야 한다. 환자의 구강상태와 치료 목적 등에서 차이가 발생할 수 있으므로 만족스러운 치료 결과를 얻기 위해서는 의료진과의 충분한 상담을 통해 치료 계획을 세워야 한다.”고 당부했다.

치아교정 치료가 끝난 후에도 정기적인 검사와 철저한 관리를 통해 치아상태를 확인해봐야 한다. 사후관리가 제대로 진행되지 않으면 턱 모양이 틀어지거나, 공들여 가지런하게 만든 치아가 흐트러질 수 있으므로 담당 의료진의 지시사항에 따라 올바른 생활습관을 구축해야 한다.

더불어 류원장은 “방학이 되면 많은 학부형들이 자녀의 교정시기에 대한 궁금증을 안고 병원을 방문한다. 성장기 치아교정은 외모콤플렉스 극복, 성인보다 빠른 치아의 이동, 짧은 치료기간 등 다양한 장점이 존재하지만 경우에 따라 치료 기간이 길어지거나, 적절치 못한 사후관리로 인해 부작용이 발생할 수 있기 때문에 반드시 의료진과의 상담을 통해 개인의 치아 상태를 확인한 뒤 적절한 시기를 선택하고, 올바른 치아교정이 될 수 있도록 해야 한다.
또한 성장기 교정이 끝나더라도 턱의 성장은 성인이 될 때까지 계속 되기 때문에 성인이 된 후에 2차 교정을 받아야 하는지에 대한 검사도 필요할 수 있다”라고 조언했다.